Bad St. Leonhard. Am vergangenen Montag, 29. Juni, fiel in Bad St. Leonhard der Startschuss für die Sommervorbereitung. Geleitet wurde die erste Trainingseinheit von einem neuen Mann. Der SV Bad St. Leonhard trennte sich nach nur einer Saison von Trainer Horst Friesacher. Sein Nachfolger ist kein Unbekannter: Michael »Mike« Novak, ehemaliger Rechtsverteidiger beim RZ Pellets WAC, übernimmt im Norden des Lavanttals sein erstes Traineramt. Der 35-Jährige, der im Herbst 2025 zuletzt noch für den SK Treibach in der Regionalliga Mitte auflief, beendete im Winter seine aktive Karriere. Novak absolvierte von 2018 bis 2024 insgesamt 161 Spiele für den WAC.
Novak, der auch in Bad St. Leonhard arbeitet, ist mit dem Verein zufällig ins Gespräch gekommen. Obmann Peter Schlacher sagt: »Als wir dann einen Trainer gesucht haben, hat es sich gut ergeben. Ich musste nicht viel Überzeugungsarbeit leisten. Die Mannschaft hat ihm imponiert, der Verein steht sportlich und wirtschaftlich auf festen Beinen und die Chemie hat sofort gestimmt. Vielleicht beginnt hier in Bad St. Leonhard seine große Trainerkarriere.« 
Als Co-Trainer von Novak wird in der kommenden Spielzeit Andreas Koitz fungieren, der seine Karriere nach einer Kreuzbandverletzung beendet hat. Michael Zarfl übernimmt die Rolle des sportlichen Leiters. 
Brüderpaar vereint
Zu einer weiteren Premiere kommt es am Spielfeld. Erstmals werden die Brüder Marcel (36) und Maximilian Stoni (28), beide stammen aus Bad St. Leonhard, zusammen für ihren Heimatverein auflaufen. Marcel Stoni begann seine Fußballkarriere in Bad St. Leonhard, bevor er beim WAC und dem ATSV Wolfsberg aktiv war (siehe auch S. 6). Maximilian Stoni war zuletzt von 2022 bis 2025 in Bad St. Leonhard aktiv, war an den beiden Aufstiegen in die Unterliga in den Jahren 2022 und 2025 maßgeblich beteiligt und verbrachte die vergangene Saison beim FC Judenburg. 
Ebenfalls neu im Kader steht mit Raphael Radl ein 20-jähriger Innenverteidiger, der als Kooperationsspieler vom ATSV Wolfsberg nach Bad St. Leonhard kommt. 
Abgänge gab es lediglich einen. Luca Schüssler geht zukünftig für den FC St. Michael auf Torejagd. Auf St. Michael trifft Bad St. Leonhard auch in der ersten Runde des KFV-Cups. Spielbeginn am Samstag, 18. Juli, ist im »Gmoan-Stadion« in Bad St. Leonhard um 18 Uhr.