Wolfsberg, Graz, Klagenfurt. Fast drei Jahrzehnte dauerte es von der Vision bis zur Realisierung – nun ist es soweit, und die neue Koralmbahn geht in Betrieb. Im Beisein von Bundespräsident Alexander Van der Bellen wurde die 130 km lange Neubau-Strecke mit dem „Herzstück“, dem 33 km langen Koralmtunnel, heute feierlich eröffnet. Ein historischer Moment für den Süden Österreichs und ein Stück Eisenbahngeschichte, das geschrieben wird. 

Zwei Städte, ein Fest: Eröffnung mit hochrangigen Gästen und abwechslungsreichem Info- und Entertainmentprogramm 
Ein Fest, wie es der neuen Strecke gebührt, geht heute mit tausenden Besucher:innen an den Hauptbahnhöfen Graz und Klagenfurt über die Bühne. Die offizielle Eröffnung mit Bundespräsident Alexander Van der Bellen, Bundeskanzler Christian Stocker und weiteren hochrangigen nationalen und internationalen politischen Vertreter:innen wurde am Vormittag im Rahmen von Festakten in Graz und Klagenfurt sowie einer Premieren-Zugfahrt gefeiert. 

Am Nachmittag können die ersten Fahrgäste, die ein Ticket für eine Sonderfahrt ergattert haben, das neue Angebot testen: Stündliche Sonderzüge ermöglichen ein Pendeln zwischen den Veranstaltungen an den beiden Hauptbahnhöfen. Ein abwechslungsreiches Info- und Entertainmentprogramm mit Musiker:innen wie folkshilfe, AVEC, Lemo und MÖWE kann noch bis in die Abendstunden kostenlos und ohne Anmeldung genossen werden. 

Die Stimmen zum Fest

Bundespräsident Alexander Van der Bellen: „Die Eisenbahn hat im 19. Jahrhundert Europa revolutioniert: Sie beschleunigte den Warentransport, förderte Handel und Industrie und ließ Städte wie Linz, Graz oder Villach wachsen. Sie schuf Arbeitsplätze, verband Regionen und machte Reisen erschwinglich – ein Symbol für Fortschritt und sozialen Aufstieg. Auch heute verbindet die Bahn ländliche Regionen mit urbanen Zentren und eröffnet Zugang zu Bildung, Arbeit und Gesundheitsversorgung. Mit der Koralmbahn setzen wir diese Erfolgsgeschichte fort – mit Optimismus in eine glänzende Zukunft.“ 

Bundeskanzler Christian Stocker: „Die Eröffnung der Koralmbahn ist ein Meilenstein in der Geschichte österreichischer Infrastrukturprojekte. Als Teil der neuen Südstrecke lässt sie die zwei Zentralräume rund um Graz und Klagenfurt zusammenwachsen und schafft einen neuen, leistungsfähigen Wirtschaftsraum. Große Gewinner sind die Menschen vor Ort und der heimische Wirtschaftsstandort. Damit wird die Koralmbahn einen wichtigen Beitrag zum Aufschwung Österreichs leisten.“ 

ÖBB CEO Andreas Matthä: „Mit dem Start der Koralmbahn eröffnen wir nicht nur eine neue Strecke, sondern schreiben ein neues Kapitel in der Geschichte der österreichischen Bahn. 130 Kilometer verbinden nicht nur Orte, sondern Menschen, Ideen und Märkte. Dieses Jahrhundertprojekt macht aus Distanzen Chancen – für die Menschen, die Wirtschaft und für eine ganze Region. Heute beginnt das Zeitalter, in dem Österreichs Süden näher zusammenrückt als je zuvor.“ 

Landeshauptmann Mario Kunasek, Steiermark: „Heute ist ein historischer Tag für den Süden Österreichs. Mit der Koralmbahn rücken Steiermark und Kärnten enger zusammen – nicht nur geografisch, sondern auch menschlich. Diese Verbindung eröffnet neue Horizonte für unsere Wirtschaft, stärkt den Tourismus und schafft Perspektiven für den Arbeitsmarkt. Sie ist ein Symbol für Zusammenarbeit und ein Meilenstein für Generationen.“ 

Landeshauptmann Peter Kaiser, Kärnten: „Mit der Koralmbahn beginnt der ‚Stern des Südens‘ zu leuchten. Kärnten bildet nun gemeinsam mit der Steiermark ein Zentrum Europas und ist mit der Koralmbahn noch enger europäisch vernetzt – eine Verbindung, die nicht nur Wege verkürzt und die Bewegungs- und Mobilitätsfreiheit enorm steigert, sondern Herzen, Ideen und Menschen zusammenführt. Sie schafft neue Chancen für Kärnten als attraktiver Lebens-, Arbeits-, Wirtschafts- und Tourismusstandort, sie ist bedeutend für den Klimaschutz und öffnet Türen für kulturelle und gesellschaftliche Integration. Heute stellen wir die Weichen in eine gemeinsame enkelverantwortliche Zukunft im Süden Österreichs.“ 

Die Koralmbahn
Mit einer Länge von 130 Kilometern ist die Koralmbahn die größte neu errichtete Bahnstrecke Österreichs seit mehr als 100 Jahren. Insgesamt liegen 12 Tunnel mit einer Gesamtlänge von 50 Kilometern entlang der Strecke. Herzstück ist der 33 Kilometer lange Koralmtunnel. Die Strecke ist mit modernster Zugsicherung ausgestattet: Mit dem European Train Control System (ETCS) lassen sich fahrende Züge kontinuierlich von außen überwachen und steuern. 
 

Ein großer Schritt für das Projektteam – ein noch größerer für Reisende 
So groß die Anstrengungen in den letzten 27 Jahren waren, noch größer sind die Vorteile, die sich durch die verkürzte Reisezeit für Fahrgäste ergeben: Die Fahrzeit zwischen Graz und Klagenfurt verkürzt sich von 2 Stunden mit dem Bus auf sensationelle 41 Minuten, mit der schnellsten ÖBB Verbindung – dem Railjet Xpress. Auch die Fahrzeit zwischen Wien und Klagenfurt verkürzt sich merklich auf 3:10 Stunden und Verbindungen Richtung Italien (Triest, Venedig) werden deutlich attraktiver. Mit dem Fahrplanwechsel am 14.12.2025 treten die neuen Verbindungen offiziell in Kraft. 

Wirtschaft und Region profitieren 
Insgesamt wurden rund 5,9 Milliarden Euro in den Bau der neuen Strecke investiert und damit viele Tausende Arbeitsplätze und heimische Wertschöpfung geschaffen. Die Koralmbahn zählt zu den herausragendsten Infrastrukturprojekten Europas und lässt nun den zweitgrößten urbanen Ballungsraum Österreichs mit rund 1,1 Millionen Menschen entstehen. Als Teil des wichtigen internationalen Korridors „Ostsee – Adriatisches Meer“ verbindet sie wichtige Seehäfen und bringt den Norden und Süden Europas wirtschaftlich näher zusammen.